●ジャーマンハートセンター・ミュンヘンでの経験 ジャーマンハートセンター・ミュンヘンへの就職が決まり、世界屈指の心臓センターに日本からの最初の留学者として赴任することに期待は大きく膨らんでいました。 朝は7時15分からのカンファレンスで始まります。語学試験に合格したとはいえ、はじめのうちは画像などを見ながらようやく理解できる程度でした．手術室はハイブリッド手術室と小児心臓手術室を含めて5ルームあり、開心術は1日に7例から13例行なわれ、通常は1日2～3例の手術に入ります。手術中は言葉が不自由でも手を動かしていれば仕事になるのですが、問題は手術以外の仕事でした。担当の手術患者のプレゼンテーションをするために、辞書を引きながら診療録を読み，発表のための原稿を準備して臨みましたが、自分のドイツ語を理解してもらえているかとても不安でした。朝のプレゼンテーション、上司からの指示、同僚との会話、間違いのないように仕事をこなすことに、不安と緊張の毎日を送りました．手術前の消毒から、患者移送までどんな小さな仕事も手を抜かずに行なっているうちに周囲から認められ、手術室ナースや麻酔科医からも、気持ちよく仕事ができると言ってもらえました。特に私がドイツで学びたかったMICSの際にはいつも助手に入れてもらえたので、何度か助手を務めるうちに手術はとてもテンポよく進むようになり、執刀医の先生からよい評価を得られたことでLange先生からも周囲のスタッフからも徐々に信頼を得られるようになりました。 そして赴任後1カ月目から執刀の許可を得ました．ドイツでの1例目の開心術は大動脈弁置換術（Aortic Valve Replacement: AVR）でした。手術室のナースはとても手際が良く、助手の先生をはじめ、麻酔科医、人工心肺の技師の協力によりスムーズに手術を終えることができました。念願のドイツでの開心術の執刀はどんなに緊張することかと想像していましたが、いざその場に立ってみると肝が据わるのか平常心で行なうことができました。 その頃から夜間と休日のオンコール当番も始まりました。緊急手術では執刀医とオンコール医師の2人で行なうので、時には術者を苛立たせたりしてしまい、落ち込むこともありました。それでも週に1～3件の手術を執刀させてもらえるようになり、慣れてくると患者への手術説明も自分で行なえるようになりました。こうしてCABG、弁形成術、大動脈基部置換術、そして目標であったMICS大動脈弁置換術、MICS僧房弁形成術までを執刀することができ、1年間で500例以上の心臓手術に参加し学ぶことができました。